当主の随想Ⅱー７－

母が島泉に帰るとき私たち末の子どもを同伴しないことは、

おそらく一度もなかった。

とくに長い夏休みの殆どをそこですごすことをが恒例となって

いたから、母の帰った後でも、吉村邸はわがもの顔にふるまえ

る気ままなすみかであった。

それにしても、母の帰郷はそんなに始終あるわけではなかった

から、祖父や祖母が愛する一人娘と、その子たちに示す歓待

ぶりは、どんなに熱いものであったことか。

納戸の陰でこっそりお八つを食べさせらりたりもした、

そんな祖母の偏愛が、いとこ達への気持ちの負い目に知らず

知らずになっていたことなど、今だから書いてもいいだろう。

それは、嫁家先での心労の多い一人娘へのふびんさといたわり

の、裏返しであったのだから、みんな大目に見てくれるだろう。

けれども祖父の場合は少し事情がちがった。祖父には風貌にも

気質にも一徹な古武士の風格があった。

世間知らずで、案外無邪気なところがあったけれど、愛情の

表現がぎこちなくて幼い孫たちの気おくれと面映ゆさを誘った。

そんな祖父が時折思い出したように、臥遊軒（祖父の画室）へ

外孫を呼び寄せ、到来物の羊かんを大切そうに切って食べさせ

ることがあった。けれども、とっておきの羊かんが　こちこち

に乾いていたりかびくさくなっていることに気がついて

いなかったか、頓着しなかったのか、どっちにせよ、正座して

羊かんをいただくときの、有難迷惑といっては無かったので

ある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

当主の随想Ⅱー６－

（続いて、同文集の寄稿から）

　　　　　　　　祖父の死と茶粥と

　　　　　　　　　　　　里　井　陸　郎　（赤松の孫）

  私は　母と祖父のどちらの死に目にも会えなかった。

遠い田舎の高等学校に在学して、危篤の知らせを受けて、

帰るのに半日以上もかかったからである。

　母は私が十七歳の年、晴嵐の吹く晩春の日に京都で他界し、

それから二年あまり後、秋深い河内野の朝、祖父は母の後を

追った。

心臓の発作で苦しんだ母とは違って、老衰の安楽な往生で

あった。

「陸ボンさんをずっと待ってはったんや」梅廼家のおとみが

勝手な想像を言って私を慰めた。

　 秋つ陽のかがよう野路を帰り来て瞳を凝らす土間の暗みに

　 船酔いに食うべ来ざりし朝飯のをそきをはめり涙ながれて

　 とろとろと熱き茶粥をすすりつつ涙ながれていたりけるかも

　 なげきつつ茶粥をすする厨辺の天窓の上の深き空かも

　 厨辺に膳片寄せてわがすする茶粥は秋のさびしさなるも

　 蒼き空果てしもあらずふかまりて秋の最中のわがなげきかも

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（昭和十七年作）

　　　　　　　　　　　祖父の死を詠んだ後年の連作である。

 その日の朝は空が澄みきっていて、夜の船旅に眠りの足り

なかった私の眼には陽の光が眩ゆすぎた。そして、あの冷え

冷えとした上がり框の土間に佇って、しずもった家の気配を

たしかめようとした時の、立ち昏みにも似た一瞬の暗がりの

ことが、いまだにありありと思い返されてくるのである。　

そして、この暗がりの記憶は、高鷲駅とか後には恵我之荘の駅

から野路を越えて吉村邸にたどりつくときの、いつものあの

「母の生家」の感触そのものに違いなかった。

奥まった軒の深い庇からとどく光は乏しいが、そこには、

私たち母子を待ち迎えている安らかなぬくもりがあった。

息を吹きふき啜った茶粥のなつかしい味と香りは、今も身に

沁みついてはなれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）